ZonaDiegum

Semana Visual Studio 2010 en Channel9

Camino a "Rosario"

Peter Provost cuenta para nosotros (arquitectos) que viene en Visual Studio 2010

 Aquellos que siguen  mi blog en inglés saben que el número del Journal a aparecer hacia fin de año (es decir, no el siguiente Journal sino el que sigue a éste) estará abocado a explorar técnicas de computación eco-friendly. Esto es, que no dañen al medio ambiente (o que lo hagan, cuando sea inevitable, en la menor medida posible)

Me está asesorando Lewis Curtis, arquitecto de infraestructura de Microsoft y una de las voces más activas en la búsqueda de iniciativas que permitan alinear más y más la tecnología a las necesidades de la sociedad -en todos sus estratos: social, empresarial, educativo, etc- con, al mismo tiempo, un mínimo impacto de daño en el ya desequilibrado equilibrio ecológico y que además, ya que estamos, permita reducir el consumo energético de todo el parque tecnológico, habida cuenta del encarecimiento en los costos que la generación de energía viene experimentando (que tarde o temprano se trasladan al consumo)

De visita por mi oficina, Lewis me tiró unas ideas interesantes acerca de la correcta manera de entender y abordar la "Computación Verde" (Green Computing). Sintetizo su enfoque aquí

• Físico. En esta perspectiva se estudian alternativas para mitigar el calor liberado por el uso intensivo de las unidades centrales de procesamiento (CPUs). La concentración creciente de CPUs en espacios físicos de dimensiones reducidas torna los centros de datos (datacenters) en verdaderos infiernos. Literalmente hablando. Aquí no son solamente los fabricantes de CPU (Intel, AMD, etc) quienes están batallando para lograr una mejor ecuación performance-per-watt (rendimiento por electricidad consumida) sino que existen algunos estudios que detallan la ideal posición física de las CPUs para que estén lo suficientemente separadas como para que el incremento de temperatura no se potencie pero a la vez lo suficientemente cerca como para maximizar el aprovechamiento del espacio físico
• Plataforma Operativa. Cuando se asignan procesos a servidores, se lo hace normalmente en función de la carga esperada de trabajo que estos procesos van a tener. El estudio de un consumo más eficiente de recursos dio lugar a dos tácticas: la optimización y la consolidación. La optimización del uso de la plataforma operativa se puede alcanzar de varias maneras, sea mediante la asignación correcta de recursos (CPUs, ancho de banda, etc) como por la detección de estado ocioso prolongado y consecuente hibernación, entre otras (esto, claro está, es también lograble desde el mismo hardware). La consolidación tiene que ver con la aglomeración de varios procesos en un mismo hardware, de modo de maximizar el uso de recursos
  Claro, acá puede impactar el hecho de que diferentes procesos pueden requerir una diferente plataforma operativa, lo que limita las chances de consolidación. Pero esto es mitigado gracias a los avances alcanzados en virtualización de plataformas, lo que ha permitido tirar viejo hardware, costoso de mantener, sin discontinuar las aplicaciones que en el mismo corrían -en muchos casos sistemas legados o legacy systems, los cuales hasta cierto punto pueden resultar tan caros de mantener como de migrar-
• Regulaciones. A nivel gubernamental los países están avanzando (?) en metas de reducción de niveles de dióxido de carbono (CO2), el principal responsable del efecto invernadero (greenhouse effect). A la corta o a la larga eso se va a trasladar a un sistema de premios y castigos en la calidad y cantidad de energía que las compañías -y a renglón seguido los hogares- consuman. Probablemente esto vaya ligado a excensiones o gravámenes impositivos
• La "Nube". Las aplicaciones hosteadas en la web misma, y con esto no me refiero a accesibles vía web ya que esto incluye a aplicaciones hosteables en un servidor hogareño, sino a aquellas aplicaciones cuyo "dueño" las recibe distribuidas como un servicio ("as a Service"), en lugar de hacerse responsable de su ubicación física y operación; decía que tales aplicaciones plantean desafíos tanto para el que las consume -quien no debe hacerse cargo del datacenter con lo cual acá tiene un significativo problema menos- como del que las provée, quien tiene ante sí la oportunidad de optimizar la granja de servidores, consolidando los clientes de tales aplicaciones SaaS (por Software as a Service o Software como Servicio). En la ecuación general, bajo este esquema de tiempo compartido (tiempo de ejecución, claro, o creíste que pusimos SaaS y nos rajamos todos de vacaciones... Zaas! ), el consumo de recursos y de energía es inferior al esperado por el esquema tradicional donde cada consumidor se hostea su aplicación en sus propios servidores (lo que se conoce como on premise delivery)
  Cuanto mayor sea la penetración del esquema "as a Service", mayor el ahorre global. Sin embargo, claro, pasar de la nada a este esquema no es fácil, sobre todo si se necesita que la parte hosteada en la nube interopere con lo que nos quede on premise. Qué de la atomicidad de las transacciones, qué del single sign-on (login único o SSO), qué de muchas otras tantas cosas como disponibilidad, tiempo de respuesta, etc
• Inteligencia Sustentable. Imaginate un tablero de control donde podés monitorear la energía consumida por tu plataforma respecto de la actividad real que cada una está haciendo. Imaginate que podés establecer umbrales de consumo, disparar alarmas. Imaginate que podés tirar estadísticas históricas de ese consumo a fin de determinar tendencias y consiguientemente predecir la demanda futura esperable. No hace falta imaginarse demasiado porque existen esos monitores. Scry, Cognos (adquirido por IBM) por mencionar algunos de ellos
• Código de Aplicación. Y llegamos al último, que a su vez engloba a todos los anteriores. En pocas palabras, no es cuestión de echarle la culpa de todo a la infraestructura, al soft de base e ilusionarse con la idea de que la solución pase nada más que por ahí. Por ejemplo, en nuestra apliación distribuida, dónde se conserva el estado de la sesión de cada usuario conectado? Es ese estado persistido al cabo de un tiempo en que el usuario no da señales de vida (y siempre antes de que expire su sesión), a fin de liberar la memoria para otras sesiones activas? Son los servicios state-less (una instancia única para todos) o stateful (una instancia individual por cada sesión que los consume)? Y qué hay para decir del ancho de banda? Se usa en forma eficiente? Qué significa "ancho de banda eficiente"? Enviar la menor cantidad posible de información en cada interacción o tratar de anticipar cierta información que el caso de uso pueda necesitar con una alta probabilidad? Y qué se puede decir del paralelismo en plataformas de más de un núcleo? Se saca tajada del procesamiento paralelo o el binario de la aplicación está pensado para el denominador común mono-núcleo? Podría seguirme extendiendo pero creo que con ésto queda demostrado que nosotros desarrolladores de soft no podemos hacernos los osos por muy ecológico que sea todo este tema

Bueno, la consigna es enviar propuestas de artículos para computación verde que tengan un enfoque práctico (es decir, más allá del mero mensaje de que ahorremos gas, apaguemos luces y no imprimamos mails si los podemos leer de la pantalla). El plazo de envío se extiende hasta el 10 de Septiembre. Más detalles para hacernos llegar tu propuesta, acá

 Dos años atrás,  cuando un artículo mío era publicado en una revista independiente de TI, un colega me dijo, "Vos deberías escribir para The Architecture Journal." No podía haber predicho que me iba a encontrar ahora escribiendo para esta revista en mi nuevo rol de editor. Le quiero agradecer a Simon Guest, por esta oportunidad y este enorme compromiso -durante su lapso, la cantidad de lectores se más que duplicó, pasando de 30 mil a más de 62 mil

En este número, te invitamos a pensar en la Arquitectura de Identidades de tu organización. El manejo de identidades está evolucionando hoy del escenario simple, aislado, al escenario federado, en una forma que te puede sorprender

Empezamos este decimosexto viaje con la introducción de Fernando Gebara Filho a los conceptos y estrategias en identidades, cómo han evolucionado y el camino por recorrer. Después, Jesús Rodríguez y Joe Klug examinan un surtido de estrategias para hacer de las identidades componentes de primera línea en el portfolio de aplicaciones federadas. Gerrit van der Geest y Carmen de Ruijter Korver consideran el desafío de establecer un entorno de confianza a nivel de aplicación ya que las identidades de usuario, en un mundo orientado a servicios, deben fluir desde el consumidor de un servicio hacia el prestador

Para el perfil de arquitecto de este número, lo atajamos a Kim Cameron, autor de "Las Leyes de la Identidad", cuyas ideas en identidades federadas están dando forma a la siguiente generación de tecnologías de identidad de Microsoft. (Algo gracioso pasó el día que visité a Kim para esta entrevista: me olvidé mi tarjeta de acceso por lo que necesité que Kim "certifique" mi identidad en la entrada)

Retomando nuestro paseo, Mario Szpuszta describe cómo el sistema de salud austríaco convirtió una crisis administrativa de provisioning en una clara oportunidad para crear una federación de identidades abierta. Luego Vittorio Bertocci explica cómo ciertos patrones de arquitectura nos ayudan a construir soluciones que consideran demandas (claims), de modo que cuando "la Nube" llegue a las compañías, el manejo de identidades no se va a ver necesariamente nublado

Finalmente, Mike Morley y Barry Lawrence revelan cómo sincronizaron identidades en varios sistemas y aplicaciones legadas (legacy applications) desde una consola administrativa individual a través de un framework de consolidación

Querido lector, quisiera ser el primero en darte la bienvenida a este número, y deseo que te sientas identificado con sus artículos. A disfrutarlo!

Diego Dagum

El próximo número del Architecture Journal se va a enfocar en Computación Distribuida

Nos estamos arrimando a un punto de inflexión con el hardware y las tecnologías de hoy donde lo que hace unos pocos años atrás era apenas una visión hoy se va haciendo realidad -desde distribuir aplicaciones a dispositivos microscópicos hasta datacenters del tamaño del estadio de Boca y aún más, que ofrecen correr aplicaciones en la nube

No importa qué tan chico o grande, la distribución y la concurrencia de servicios múltiples puede introducir un número de desafíos

El foco de esta edición es entender cuáles son esos desafíos y cómo superarlos

Si esto logra inspirarte lo suficiente como para querer llevar tus opiniones a los más de 60000 lectores que el Journal tiene (solamente contando la edición en inglés, sin considerar las otras tres traducciones), por favor averiguá más datos en mi blog en la lengua de William (foto)

"La optimización temprana es la causante de todos los males"

-Sir Charles Antony Richard Hoare, computador científico británico, después parafraseado por Donald Knuth en su libro El Arte de Programar Computadoras

Días atrás, mirando un documental sobre la vida del director de cine sudamericano Fabián Bielinsky, me llamó la atención algo que dijo en una entrevista. Decía que, cuando se filman escenas, usualmente pasa que una toma determinada no sale como el director inicialmente asumió que iba a ser. A veces esa escena se hace de vuelta hasta que el director consiga lo que quería, en tanto que en otras ocasiones se deja no más como salió, en la medida en que así como está queda bastante mejor que la idea original. Bielinsky concluía que el verdadero arte de hacer cine es saber decidir cuándo intentarlo de nuevo y cuando dejar lo que salió de entrada

Sorprendentemente, si así viene la mano con las películas, codificar componentes es muy parecido a filmar escenas. Siempre es posible encontrar una mejor solución a un algoritmo dado. Así que, con el sombrero de gerente en la cabeza, tenemos que decidir cuándo congelar una siempre posible mejora a efector del la carga GANTT, el presupuesto, las fechas de entrega y la satisfacción general del usuario, y cuándo ir por más

Y es acá donde enfrentamos la necesidad de refactorización: una serie de técnicas y mecanismos para mejorar la calidad -comprensibilidad, mantenibilidad, modularidad, extensibilidad, etc- de segmentos de código mediante la reformulación de sus sentencias en una forma en que la conducta general no cambie. En otras palabras, el comportamiento de los componentes afectados no debería variar como una consecuencia del proceso pero su calidad, y ojalá su vida útil, debería ser incrementada

La experiencia ha mostrado que algunas porciones de nuestro código van a ser, a la corta o a la larga, candidatas a refactorización, y las razones son varias:

• Del lado del usuario, los usuarios no están completamente seguros de la aplicación que quieren hasta que ven instalado y corriendo lo que ellos pidieron originalmente. No es chiste! Al principio empiezan requiriendo algo que tienen en la cabeza pero vagamente (y eso es natural: de ninguna manera los estoy acusando). Olvidarse situaciones especiales cuando nos describen un caso de uso es como tener caries: no digo que sea bueno pero sí que es algo normal. Un efecto secundario indeseable de este tira y afloja es que nuestro código podría empezar a perder cierto grado de cohesión; sus diversos módulos pueden empezar a acoplarse arriba de los niveles aceptables como consecuencia de cambios de último minuto debidos a presiones del time to market
• De nuestra perspectiva, la del desarrollo de software, nosotros no tenemos una idea cabal de a qué el código se va a parecer mientras estamos modelando. Al igual que los usuarios, nosotros también creémos que tenemos unas ideas impresionantes (o al menos buenas ideas al fin) hasta que tratemos de poner algunas de ellas en práctica. Equivocarse no es malo. Lo que es malo es obsecarse en cambiar de parecer sólo para evitar admitir que lo que habíamos considerado una gran idea no era, de hecho, tan fácil de implementar. Y acá de nuevo, cuando el tiempo agrega su presión, entregar un componente lo más rápido que podamos puede también dañar su calidad
• Del lado de la tecnología, finalmente, hay una presión invisible aunque algo omnipresente a acompañar las tendencias de la industria. Ejemplos típicos son las APIs evolucionadas de .NET o Java (AJAX, servicios web, etc) que tornan obsoletas a las versiones previas, o estrategias generales como Arquitectura Orientada a Servicios (SOA), Modelo-Vista-Controlador (MVC), Mapeo entre Objetos y Relaciones (O/R-M), etc. Una vez más, en la medida en que reaccionamos a estas tendencias nuestro código es sometido a cierta manipulación que, a medida que el tiempo pasa, puede erosionar su calidad

Mientras tanto, el mundo real nos muestra que esmerarnos en mejorar la calidad de nuestro código es algo que tendemos a hacer en forma innata. Las técnicas de refactorización no son sino el más alto grado de maduración de esos intentos espontáneos, reforzadas con algunas herramientas de soporte disponibles por ahí para garantizar el éxito del proceso

La buena noticia es que podemos aplicar refactorización localmente, al nivel de un componente o método, allí donde estemos aplicando cualquier otra modificación; o globalmente, a nivel de módulo o aplicación, asignándole rango de proyecto. Decidir la dosis correcta de refactorización dependerá de la brecha de calidad a cerrar, el tiempo restante, el presupuesto disponible (siempre será más fácil justificar la refactorización donde ya teníamos algo más que hacer que donde ninguna actualización había sido pedida aún), entre otros factores

A lo largo de este libro, el autor abordará tópicos de refactorización desde la visión de sus beneficios a las maneras actuales de ponerlo en práctica. Danijel Arsenovski ha estado involucrado en técnicas de refactorización, tanto en las plataformas .NET como Java, desde sus versiones más tempranas. Dio varias conferencias, charlas y talleres en esta materia, dirigiendo proyectos exitosos de refactorización en la industria bancaria

Como uno de los líderes en herramientas de desarrollo, Microsoft ha estado comprometido a distribuir los mejores recursos para la gente que día a día lidia con actividades de codificación y proyectos de software en su totalidad. Mediante su indiscutidamente ganador entorno integrado Visual Studio, Microsoft hace de la refactorización una facilidad out-of-box apenas a un click de distancia de tu código. A lo largo de las páginas de este libro, Danijel te mostrará cómo la refactorización puede ser practicada en Visual Basic tan fácil como hacer copy / paste o cualquier otra actividad de edición!

Me atrevo a decirte, estimado, que vas a encontrar en este libro una de las guías más probadas y fundamentales en estas técnicas. Que disfrutes este libro!

Diego Dagum
Evangelista Técnico, Microsoft Corp.
Kingsgate, Invierno de 2007

(Lo que acabás de leer es el prólogo que escribí para el libro de Danija "Professional Refactoring in Visual Basic" - Ediciones Wrox)