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December 18  El Journal que acabamos de terminar se ocupa de "Computación Sustentable". En la medida en que la computación se hace más y más omnipresente, el consumo de energía derivado crece sin techo más allá del claro llamado a reducir el consumo y revertir el llamado "efecto invernadero". Al mismo tiempo, o quizás como consecuencia de, el costo de la energía se está elevando -derivado de medidas regulatorias en la medida en que recursos naturales no renovables se van haciendo más difíciles de obtener- lo que está manteniendo a los líderes del área de TI ocupados en maximizar la eficiencia, particularmente en un contexto de recortes debido a la crisis financiera internacional
Fue un honor para mí tener a Lewis Curtis, Principal Architect del equipo de Arquitectura de Plataforma de Microsoft, como experto en la materia en este tópico y a la vez co-editor en jefe por este número. En el primer artículo (página 2), Lewis ofrece un enfoque holístico a arquitecturas más verdes, a la vez que nos ayudó a subdividir este tema en cinco perspectivas:
- Física. El proyecto de investigación Genome, descripto en "Red de Sensores Inalámbrica para Monitoreo de Datacenters" (página 28), usa información de distribución de calor provista por una red de sensores inalámbricos para optimizar el diseño del datacenter de manera de evitar congelamiento innecesario de todo el lugar físico (cuando quizás el calor máximo se concentra sólo en algunos pocos lugares)
- Plataforma Operativa. Los recursos de hardware se reservan frecuentemente en base a un escenario del peor caso cuya ocurrencia es esporádica. Como resultado, granjas completas pueden estar subutilizadas en un 90%. El artículo de Mark Pohto sobre un caso de estudio ocurrido en Microsoft TI (MSIT), consolidando servidores SQL Server (página 35) destaca virtualización de entornos y otras tácticas de consolidación
- Inteligencia Sustentable. El Perfil de Uso de Energía (Energy Usage Profile o EUP) es una herramienta escencial para medir el consumo de energía en varios dominios como hardware, sistemas operativos, usuarios y aplicaciones; tal como el "arquitecto llegado del futuro" lo cuenta en el articulo de Steve Stefanovich y otros (página 24)
- Desarrollo de Aplicaciones. Los arquitectos de soluciones también tienen una oportunidad acá, según apuntan Dan Rogers y Ulrich Homann en su artículo "Patrones de Aplicación para IT Verde" (página 16). La discusión acerca de la computación verde tiende actualmente a enfocarse en la plataforma, el hard y los datacenters. Sin embargo, ineficiencias de aplicación tales como algoritmos no optimizados o el uso incorrecto de recursos compartidos causando contención son originadores de un mayor tiempo de uso de CPU y, por lo tanto, de consumo energético
- La Nube (The Cloud). En su artículo sobre un modelo de madurez de virtualización (página 9), Kevin Francis y Peter Richardson explican cómo el consumo de energía tiene chances de ser notoriamente reducido en la medida en que los proveedores de SaaS puedan hacer un uso eficiente de recursos compartidos (servidores, almacenamiento, mecanismos de enfriamiento y demás)
En los tiempos que vienen, la computación sustentable va a ser un desafío clave para las empresas que va a presentar una oportunidad para los arquitectos de software para mostrar y demostra su liderazgo. Es un excelente momento para los que jugamos el rol de arquitecto. A la vez, celebrando el relanzamiento del programa Architect MVP (Most Valuable Professional, o Profesional Más Valioso), entrevistamos a Udi Dahan (Architect MVP por cuarto año ya) en la sección Perfil de Arquitecto (página 22)
Esperamos que disfruten estos artículos en computación sustentable en los que hemos volcado mucho esfuerzo. Invitamos a todos a visitar el portal de Microsoft de Preservación del Medio Ambiente (Microsoft Environmental Sustainability) en http://www.microsoft.com/environment y, como siempre, pueden hacernos llegar sus comentarios a editors@architecturejournal.net
Diego Dagum
Editor en Jefe August 27  Aquellos que siguen mi blog en inglés saben que el número del Journal a aparecer hacia fin de año (es decir, no el siguiente Journal sino el que sigue a éste) estará abocado a explorar técnicas de computación eco-friendly. Esto es, que no dañen al medio ambiente (o que lo hagan, cuando sea inevitable, en la menor medida posible)
Me está asesorando Lewis Curtis, arquitecto de infraestructura de Microsoft y una de las voces más activas en la búsqueda de iniciativas que permitan alinear más y más la tecnología a las necesidades de la sociedad -en todos sus estratos: social, empresarial, educativo, etc- con, al mismo tiempo, un mínimo impacto de daño en el ya desequilibrado equilibrio ecológico y que además, ya que estamos, permita reducir el consumo energético de todo el parque tecnológico, habida cuenta del encarecimiento en los costos que la generación de energía viene experimentando (que tarde o temprano se trasladan al consumo)
De visita por mi oficina, Lewis me tiró unas ideas interesantes acerca de la correcta manera de entender y abordar la "Computación Verde" (Green Computing). Sintetizo su enfoque aquí
- Físico. En esta perspectiva se estudian alternativas para mitigar el calor liberado por el uso intensivo de las unidades centrales de procesamiento (CPUs). La concentración creciente de CPUs en espacios físicos de dimensiones reducidas torna los centros de datos (datacenters) en verdaderos infiernos. Literalmente hablando. Aquí no son solamente los fabricantes de CPU (Intel, AMD, etc) quienes están batallando para lograr una mejor ecuación performance-per-watt (rendimiento por electricidad consumida) sino que existen algunos estudios que detallan la ideal posición física de las CPUs para que estén lo suficientemente separadas como para que el incremento de temperatura no se potencie pero a la vez lo suficientemente cerca como para maximizar el aprovechamiento del espacio físico
- Plataforma Operativa. Cuando se asignan procesos a servidores, se lo hace normalmente en función de la carga esperada de trabajo que estos procesos van a tener. El estudio de un consumo más eficiente de recursos dio lugar a dos tácticas: la optimización y la consolidación. La optimización del uso de la plataforma operativa se puede alcanzar de varias maneras, sea mediante la asignación correcta de recursos (CPUs, ancho de banda, etc) como por la detección de estado ocioso prolongado y consecuente hibernación, entre otras (esto, claro está, es también lograble desde el mismo hardware). La consolidación tiene que ver con la aglomeración de varios procesos en un mismo hardware, de modo de maximizar el uso de recursos
Claro, acá puede impactar el hecho de que diferentes procesos pueden requerir una diferente plataforma operativa, lo que limita las chances de consolidación. Pero esto es mitigado gracias a los avances alcanzados en virtualización de plataformas, lo que ha permitido tirar viejo hardware, costoso de mantener, sin discontinuar las aplicaciones que en el mismo corrían -en muchos casos sistemas legados o legacy systems, los cuales hasta cierto punto pueden resultar tan caros de mantener como de migrar-
- Regulaciones. A nivel gubernamental los países están avanzando (?) en metas de reducción de niveles de dióxido de carbono (CO2), el principal responsable del efecto invernadero (greenhouse effect). A la corta o a la larga eso se va a trasladar a un sistema de premios y castigos en la calidad y cantidad de energía que las compañías -y a renglón seguido los hogares- consuman. Probablemente esto vaya ligado a excensiones o gravámenes impositivos
- La "Nube". Las aplicaciones hosteadas en la web misma, y con esto no me refiero a accesibles vía web ya que esto incluye a aplicaciones hosteables en un servidor hogareño, sino a aquellas aplicaciones cuyo "dueño" las recibe distribuidas como un servicio ("as a Service"), en lugar de hacerse responsable de su ubicación física y operación; decía que tales aplicaciones plantean desafíos tanto para el que las consume -quien no debe hacerse cargo del datacenter con lo cual acá tiene un significativo problema menos- como del que las provée, quien tiene ante sí la oportunidad de optimizar la granja de servidores, consolidando los clientes de tales aplicaciones SaaS (por Software as a Service o Software como Servicio). En la ecuación general, bajo este esquema de tiempo compartido (tiempo de ejecución, claro, o creíste que pusimos SaaS y nos rajamos todos de vacaciones... Zaas!
 ), el consumo de recursos y de energía es inferior al esperado por el esquema tradicional donde cada consumidor se hostea su aplicación en sus propios servidores (lo que se conoce como on premise delivery)
Cuanto mayor sea la penetración del esquema "as a Service", mayor el ahorre global. Sin embargo, claro, pasar de la nada a este esquema no es fácil, sobre todo si se necesita que la parte hosteada en la nube interopere con lo que nos quede on premise. Qué de la atomicidad de las transacciones, qué del single sign-on (login único o SSO), qué de muchas otras tantas cosas como disponibilidad, tiempo de respuesta, etc
- Inteligencia Sustentable. Imaginate un tablero de control donde podés monitorear la energía consumida por tu plataforma respecto de la actividad real que cada una está haciendo. Imaginate que podés establecer umbrales de consumo, disparar alarmas. Imaginate que podés tirar estadísticas históricas de ese consumo a fin de determinar tendencias y consiguientemente predecir la demanda futura esperable. No hace falta imaginarse demasiado porque existen esos monitores. Scry, Cognos (adquirido por IBM) por mencionar algunos de ellos
- Código de Aplicación. Y llegamos al último, que a su vez engloba a todos los anteriores. En pocas palabras, no es cuestión de echarle la culpa de todo a la infraestructura, al soft de base e ilusionarse con la idea de que la solución pase nada más que por ahí. Por ejemplo, en nuestra apliación distribuida, dónde se conserva el estado de la sesión de cada usuario conectado? Es ese estado persistido al cabo de un tiempo en que el usuario no da señales de vida (y siempre antes de que expire su sesión), a fin de liberar la memoria para otras sesiones activas? Son los servicios state-less (una instancia única para todos) o stateful (una instancia individual por cada sesión que los consume)? Y qué hay para decir del ancho de banda? Se usa en forma eficiente? Qué significa "ancho de banda eficiente"? Enviar la menor cantidad posible de información en cada interacción o tratar de anticipar cierta información que el caso de uso pueda necesitar con una alta probabilidad? Y qué se puede decir del paralelismo en plataformas de más de un núcleo? Se saca tajada del procesamiento paralelo o el binario de la aplicación está pensado para el denominador común mono-núcleo? Podría seguirme extendiendo pero creo que con ésto queda demostrado que nosotros desarrolladores de soft no podemos hacernos los osos por muy ecológico que sea todo este tema
Bueno, la consigna es enviar propuestas de artículos para computación verde que tengan un enfoque práctico (es decir, más allá del mero mensaje de que ahorremos gas, apaguemos luces y no imprimamos mails si los podemos leer de la pantalla). El plazo de envío se extiende hasta el 10 de Septiembre. Más detalles para hacernos llegar tu propuesta, acá August 02 
Dos años atrás, cuando un artículo mío era publicado en una revista independiente de TI, un colega me dijo, "Vos deberías escribir para The Architecture Journal." No podía haber predicho que me iba a encontrar ahora escribiendo para esta revista en mi nuevo rol de editor. Le quiero agradecer a Simon Guest, por esta oportunidad y este enorme compromiso -durante su lapso, la cantidad de lectores se más que duplicó, pasando de 30 mil a más de 62 mil
En este número, te invitamos a pensar en la Arquitectura de Identidades de tu organización. El manejo de identidades está evolucionando hoy del escenario simple, aislado, al escenario federado, en una forma que te puede sorprender
Empezamos este decimosexto viaje con la introducción de Fernando Gebara Filho a los conceptos y estrategias en identidades, cómo han evolucionado y el camino por recorrer. Después, Jesús Rodríguez y Joe Klug examinan un surtido de estrategias para hacer de las identidades componentes de primera línea en el portfolio de aplicaciones federadas. Gerrit van der Geest y Carmen de Ruijter Korver consideran el desafío de establecer un entorno de confianza a nivel de aplicación ya que las identidades de usuario, en un mundo orientado a servicios, deben fluir desde el consumidor de un servicio hacia el prestador
Para el perfil de arquitecto de este número, lo atajamos a Kim Cameron, autor de "Las Leyes de la Identidad", cuyas ideas en identidades federadas están dando forma a la siguiente generación de tecnologías de identidad de Microsoft. (Algo gracioso pasó el día que visité a Kim para esta entrevista: me olvidé mi tarjeta de acceso por lo que necesité que Kim "certifique" mi identidad en la entrada)
Retomando nuestro paseo, Mario Szpuszta describe cómo el sistema de salud austríaco convirtió una crisis administrativa de provisioning en una clara oportunidad para crear una federación de identidades abierta. Luego Vittorio Bertocci explica cómo ciertos patrones de arquitectura nos ayudan a construir soluciones que consideran demandas (claims), de modo que cuando "la Nube" llegue a las compañías, el manejo de identidades no se va a ver necesariamente nublado
Finalmente, Mike Morley y Barry Lawrence revelan cómo sincronizaron identidades en varios sistemas y aplicaciones legadas (legacy applications) desde una consola administrativa individual a través de un framework de consolidación
Querido lector, quisiera ser el primero en darte la bienvenida a este número, y deseo que te sientas identificado con sus artículos. A disfrutarlo!
Diego Dagum
July 11  El próximo número del Architecture Journal se va a enfocar en Computación Distribuida
Nos estamos arrimando a un punto de inflexión con el hardware y las tecnologías de hoy donde lo que hace unos pocos años atrás era apenas una visión hoy se va haciendo realidad -desde distribuir aplicaciones a dispositivos microscópicos hasta datacenters del tamaño del estadio de Boca y aún más, que ofrecen correr aplicaciones en la nube
No importa qué tan chico o grande, la distribución y la concurrencia de servicios múltiples puede introducir un número de desafíos
El foco de esta edición es entender cuáles son esos desafíos y cómo superarlos
Si esto logra inspirarte lo suficiente como para querer llevar tus opiniones a los más de 60000 lectores que el Journal tiene (solamente contando la edición en inglés, sin considerar las otras tres traducciones), por favor averiguá más datos en mi blog en la lengua de William (foto)
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